これが彼女のたった１つの弱み････
ひのきの弱点
それは３月の祝日前日のことだった。その日は天気もあまりよくなく、
夕方からは雨雲になり、雷が遠くに聞こえた。
【ビクッ！！】
その雷に一番に反応したのは････････････････････････
「なぁ、ちゃん･･･今、鳴らなかったか？」
ひのきだ。
「鳴ったけど･･･大丈夫？」
「わかんねー･･･けど･･･やっぱ怖い」
そう言い、家事に専念しているに抱きついてきた。
「苦しいって････」
「だって････；」
ひのきといえば････ガキ大将のように不動峰で大暴れし、
特にテニス部員とよく遊んだりしていて････橘と口喧嘩してボコ････；
そんなひのきにたった１つだけ、苦手なものがある。
そう････今、空で轟いている雷。
まだ双子が幼い頃･･･目の前で雷が落ちたところを目撃し･･･
それ以来、雷を怖がっている。もちろん、もそうだが･･･ひのきほどじゃない。
時間が経つ度に雷の音が近づいてくる。
「ちゃん･･･今日、ずっと一緒にいてくれよ･･･」
風呂も一緒、食事もピッタリとくっつき離れようとはしなかった。
「まさか･･･ベッドも？」
の言葉に、コクリと頷く。
「さすがにシングルベッドに２人はきついでしょ；ひのきが眠るまで一緒にいるから･･･」
「･･････････････」
そのとき、物凄い雷音が轟いた。
「うあ〜〜〜〜〜〜〜！！」
「きゃ〜〜〜〜〜〜〜！！」
双子揃って、抱き合いその場に蹲った。
その頃･････
「さっきのはかなり酷かったな･･･急がないとあいつパニック起してそうだ･･･」
雷音と雨の中、橘が双子の家に向かっていた。
そしてもう一方････
「いきなり行くものどうかと思うが･･･今は２人だけと言ってたしな･･･」
手塚も双子の家を目指していた。
･･････････････････････
「「ん？？なんだ、お前もか････」」
ハモル声。
２人は足踏み早く、双子の家に急いだ。
「ややややややや、やっぱ一緒に寝よ！！こえーよ！！」
「ううううううう、うん･･解ったから･･･解ったから〜〜〜〜＞＜；」
双子はひっついたまま、ひのきの部屋に入った。
だが、雷は無残にも轟いて行く。そのたび２人はビクッと反応してする。
その時、双子の家にチャイムが鳴り響いた。
【ピンポーン】
「だだだ、誰だよ･･･こんな時間に････パパとママは仕事で帰ってこねーしよ；」
暫くほおっておいても、チャイムは鳴り響く。
「ひのき･･･ちょっと待ってて･･･行ってくるから」
はひのきから離れ、部屋を出た。
「そんな！！オレを１人にしないで〜〜〜〜〜〜〜〜！！」
【ガチャ】
「はーい･･･」
は恐る恐るドアを開けると、雷越しに２つの影。
「････････････あっ、国光･･･それに橘君･･･」
「さん、ひのきは？」
「あっ、部屋････」
橘は一気に上へと上っていった。
「ひのき････」
ドアを開け、橘はひのきの部屋に入ってきた。
「たっ、たちば････な････」
涙流してるひのきに、一瞬心を奪われる橘。
「ひの･････」
橘が手を差し伸ばそうとした瞬間、一番大きい雷が轟いた。
「っ！！！！イヤ〜〜〜〜〜、きっぺ〜〜〜い」
怖さのあまり、ひのきは飛びつくように橘に抱きついた。
「うわっ、ひのき････」
「怖いよ･･･怖いよ〜〜〜」
泣きつくひのきに、優しく抱きしめ背中を撫でる。
その頃･･･ひのきと同じようにも手塚に抱きついていたのは･･･間違いない！
「大丈夫だ･･･俺が側に居てやる･･･」
「ヒック･･･ヒック･･･きっぺー･･･」
「大丈夫だ」
橘の声にひのきはコクリと頷き、身を預ける。
暫く経って、手塚とがひのきの部屋に顔を出してきた。
「ひのきは･･･？」
問いかけるに、橘は無言でひのきをみせる。
「眠ったのか･･･」
「ああ･･･」
「橘君･･･ひのきが、雷ダメなの知ってたのね･･･」
コクリと頷き、橘は語りだした。
中３の時、朝から雷にビクビクしているあいつに気づいた。
「おい、ひのき･･･どうした？」
肩をポンとたたき、話し掛けると、
「っ！！！！なななっ、なんだ･･･大仏かよ･･･驚かせるんじゃねーよ」
耳を押さえながら、俺の前から去っていった。
そのまま時間が過ぎていっても、ひのきは空を見上げてはビクビクしていた。
そして、放課後に大きな雷が落ちたとき････
１人教室に残っていたひのきが机の下で泣いていたんだ。
俺もたまたま忘れ物を取りに教室に戻ったときに、泣き声が聞こえてみてみれば････
「ひのき･･･お前、どうしたんだ？」
「たっ、たち･･･ばにゃ･･･」
「お前･････まさか･････」
苦手なのか！？と聞こうとすると途端に、雷が轟いた。
その瞬間、ひのきは俺に飛びついてきた。
「ひっ、ひのき！？」
「おっ、オレ･･･ダメなんだよ････雷！！」
理由までは知らなかったが、とりあえず抱きしめて落ち着かれるようにした。
「それ以来、俺も雷には敏感になってあいつの側に居てやっていたんだ･･･」
橘の言葉に、２人は黙って聞いていた。
「そっか･･･なのに、ひのきったら橘君の気持ち知らずに･･･；」
「いや、気長に待つことにした。こいつが自分の事に関しては鈍いことは十分承知だからな」
「橘君････ひのきに付き添ってくれる？このまま･･･」
「そのつもりで着たからな･･･」
「じゃあ、ヨロシクね･･･」
と手塚は部屋から去ると、橘はひのきをベッドへと移した。
「ったく･･･お前は俺の気持ちを知ってるのか知らないのか･･･解らないな･･･」
そしてその朝、添い寝している橘のさわやかな？朝を迎える････かな？
なんせ････
「なんでてめーーーーがここで寝てるんだ〜〜〜〜〜〜〜〜！」
と物凄い声をあげ、ドゴッと殴っていたのだから････＝＝；
あとがき。
さぁ、とうとうひのきの弱点が露となりましたｗ以外だったでしょう･･･
これでたっちー報われる･･･かな〜〜〜〜（をい）
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著者：瀬川音符
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